Warum Welt 1-1 das perfekte erste Level ist

Super Mario Bros. erschien am 13. September 1985 in Japan. Das allererste Level, Welt 1-1, ist wohl das am meisten analysierte Stück Leveldesign der Videospielgeschichte. Es bringt dem Spieler alles Nötige bei, ganz ohne ein einziges Wort Text. Mehrere Versionen auf dieser Seite bauen es nach – probiere doch den Mario.js-Nachbau oder die Phaser-3-Version aus, während du liest.

Der erste Bildschirm

Mario startet auf der linken Seite des Bildschirms, mit viel leerem Raum rechts von ihm. 1985 waren viele Spiele statische Einzelbildschirm-Erlebnisse; diese einfache Platzierung sagt: „Geh nach rechts.“ Auch der Hügel im Hintergrund und die Wolken helfen: Sie bewegen sich, während du läufst, und zeigen, dass die Welt scrollt.

Der erste Goomba

Schon nach wenigen Sekunden kommt ein Goomba auf dich zu. Er sieht wütend aus und läuft direkt auf dich zu. Der Spieler hat einige Möglichkeiten: sich treffen lassen (und lernen, dass Gegner gefährlich sind) oder die Taste drücken und springen. Über ihn hinwegzuspringen – oder auf ihm zu landen – vermittelt das wichtigste Verb des Spiels.

Der erste ?-Block

Über dem ersten Goomba schwebt ein blinkender ?-Block. Blinken bedeutet „Interagiere mit mir“. Viele Spieler springen, um dem Goomba auszuweichen, und treffen dabei zufällig den Block. Sie bekommen eine Münze und lernen so, dass man Blöcke von unten treffen kann und dass sie Belohnungen enthalten.

Die Pilzfalle

Als Nächstes folgt eine Reihe von Blöcken mit einem Superpilz darin. Wenn er herauskommt, rutscht er nach rechts, stößt gegen ein Rohr und kommt zurück auf Mario zu. Ein neuer Spieler hält ihn vielleicht für einen Gegner und versucht auszuweichen, doch die niedrige Decke aus Blöcken macht das schwierig. Die meisten Spieler berühren ihn – und Mario wird groß. Das Level ist so gestaltet, dass man lernt, dass Power-ups etwas Gutes sind, selbst wenn man gar keins einsammeln wollte.

Rohre in wachsender Höhe

Danach folgt eine Reihe von Rohren, die nacheinander immer höher werden, mit Goombas, die dazwischen umherlaufen. Der Spieler lernt, dass Gedrückthalten der Taste einen höheren Sprung ergibt, denn die höchsten Rohre lassen sich mit einem kurzen Tippen nicht überwinden.

Geheimnisse für Neugierige

1-1 legt außerdem den Grundstein für das Erkunden. Ein unsichtbarer 1-Up-Block wartet in der Luft, ein Rohr führt in einen unterirdischen Münzraum, und ein Ziegelblock verbirgt einen Superstern. Keines davon ist notwendig – doch Spieler, die sie finden, lernen, dass die Welt Neugier belohnt.

Die Treppe und die Flagge

Das Level endet mit Steintreppen und einer Lücke dazwischen, die alles, was du gelernt hast, in einer sicheren Umgebung auf die Probe stellt. Dann folgt eine hohe Treppe zur Fahnenstange: Je höher du sie greifst, desto mehr Punkte bekommst du. Das ist eine optionale Geschicklichkeitsaufgabe, die zugleich auf sofort verständliche Weise das Ende des Levels anzeigt.

Lektionen für Designer

• Vermittle in einem sicheren Raum, teste dann mit Risiko. Jede neue Idee erscheint zuerst dort, wo Scheitern nichts kostet.
• Nutze die Umgebung statt Text. Platzierung, Bewegung und Farbe übernehmen das Erklären.
• Mach Zufälle produktiv. Die Platzierung des Pilzes sorgt dafür, dass Spieler auch dann lernen, wenn sie verwirrt sind.
• Belohne Neugier, verlange sie nicht. Geheimnisse sind optionale Boni.

Unser eigenes Mario.Game Adventure folgt im ersten Level, Green Hills, derselben Struktur: eine frühe Power-up-Reihe, ansteigende Rohre, ein verstecktes 1-Up nach einem Rohr mit Piranha-Pflanze und ein Finale mit Treppe.